垫圈，也称为垫片或密封圈，是一种在紧固件（如螺栓和螺母）与被连接部件之间使用的环形零件。它们广泛应用于各种工业领域中，从家用电器到航空航天设备，几乎无处不在。垫圈的主要作用可以概括为以下几个方面：

1. 密封作用

垫圈最基本的功能是提供一个有效的密封层，防止气体或液体泄漏。例如，在管道连接处使用垫圈可以阻止流体泄露，保证系统的正常运行。对于高压、高温或腐蚀性介质的系统，选择合适的垫圈材料尤为重要。

2. 分布压力

当紧固件被拧紧时，垫圈能够均匀分布施加的压力，从而保护被连接部件表面不受损坏。特别是在软质或脆弱材料上使用螺栓时，垫圈能够避免直接接触造成的压痕或凹陷，确保连接部位的完整性和稳定性。

3. 防松动

某些类型的垫圈设计用于防止螺栓在振动环境中松动，比如弹簧垫圈。通过其特殊的形状和弹性特性，弹簧垫圈可以在螺栓受到振动时产生额外的摩擦力，增加紧固效果，保持连接稳定。

4. 调整高度

在一些应用中，垫圈还用于调整两个连接面之间的距离，以适应不同的安装需求。例如，在机械设备装配过程中，可能需要通过增减垫圈数量来精确调节部件的位置。

总之，垫圈虽小，但功能多样，是许多工程系统不可或缺的一部分。正确选择和使用垫圈，对于确保设备的安全可靠运行至关重要。