民粹化是一种社会现象，它指的是一种极端平民化倾向，即极端强调平民群众的价值和理想，把平民化和大众化作为所有政治运动和政治制度合法性的最终来源，以此来评判社会历史的发展。

民粹主义反对精英主义，忽视或者极端否定政治精英在社会历史发展中的重要作用。民粹主义在实践中表现出丰富的组合样态和强大的社会能量，可以覆盖极左到极右，将问题简单化并辅以煽动式的言行是民粹主义的显著特征。民粹主义还表现为“反建制”背后的“反全球化”与“反精英”，借助民众对现行体制的不满，制造社会议题从而获取支持。

在历史学领域，民粹化的现象或倾向表现为一些人认为，真正能够研究历史、能够解决大问题的，不是历史学专家，而是民间的非专业人士。这种倾向的危险性，不仅体现在某个具体问题上，实际上它最终指向的问题是：历史学和历史研究靠谁引领？是靠“民间高手”，靠所谓“公众”，还是靠历史学界。